»Vlažni robčki so zdaj eden največjih izzivov, s katerimi se soočamo v sistemu zbiranja vode Charleston Water Supply System,« je povedal Baker Mordecai, nadzornik zbiranja odpadne vode v sistemu. Robčki so že desetletja težava v sistemu odpadne vode, vendar se je ta problem v zadnjih 10 letih pospešil in se s pandemijo COVID-19 še poslabšal.
Mokri robčki in drugi materiali imajo dolgoletne težave. Ne raztopijo se kot toaletni papir, kar vodi v tožbe proti podjetjem, ki proizvajajo in prodajajo mokre robčke. Najbolj znana blagovna znamka je Kimberly-Clark. Blagovne znamke podjetja vključujejo Huggies, Cottonelle in Scott, ki jih je na sodišče pripeljal vodovodni sistem v Charlestonu v Južni Karolini. Po poročanju Bloomberg News je Charleston System aprila dosegel poravnavo s Kimberly-Clark in zahteval sodno prepoved. Sporazum določa, da morajo mokri robčki podjetja, označeni kot "pralni", izpolnjevati standard industrije odpadnih voda do maja 2022.
Z leti je ta težava z brisanjem stala vodovodni sistem Charleston na stotine tisoč dolarjev. V zadnjih petih letih je sistem vložil 120.000 ameriških dolarjev v palični zaslon vstopnega kanala – le kapitalske stroške, brez stroškov delovanja in vzdrževanja. "To nam pomaga odstraniti robčke, preden povzročijo kakršno koli škodo kateri koli opremi na nižji stopnji (predvsem predelovalnih obratih)," je dejal Mordecai.
Največja naložba je bila v nadzorni nadzor in zbiranje podatkov (SCADA) 216 črpališč sistema, ki so v osmih letih stali 2 milijona dolarjev. Preventivno vzdrževanje, kot so mokro čiščenje vrtin, čiščenje glavne cevi in čiščenje zaslonov na vsaki črpalni postaji, predstavlja tudi veliko naložbo. Večino dela je bilo opravljenega interno, vendar so občasno na pomoč pritegnili zunanje izvajalce, zlasti med pandemijo – porabljenih je bilo še 110.000 $.
Čeprav je Mordecai dejal, da se vodovodni sistem Charleston že desetletja ukvarja z robčki, je pandemija težavo še poslabšala. Mordecai je povedal, da sta imeli sistem včasih zamašeni dve črpalki na mesec, letos pa je bilo 8 čepov več na mesec. V istem časovnem okviru se je povečala tudi zastoj glavne proge z 2-krat mesečno na 6-krat mesečno.
"Menimo, da je velik del tega zato, ker ljudje izvajajo dodatno dezinfekcijo," je dejal. »Očitno si pogosteje čistijo roke. Vse te krpe se kopičijo v kanalizacijskem sistemu.«
Pred COVID-19 je sistem za oskrbo z vodo Charleston stal 250.000 USD na leto samo za upravljanje robčkov, kar se bo do leta 2020 povečalo na 360.000 USD; Mordecai ocenjuje, da bo leta 2021 porabil dodatnih 250.000 ameriških dolarjev, kar je skupaj več kot 500.000 ameriških dolarjev.
Žal pa se kljub prerazporeditvi dela ti dodatni stroški upravljanja robčkov običajno prevalijo na stranke.
"Na koncu dneva imate to, da stranke po eni strani kupujejo robčke, po drugi strani pa opazijo povečanje stroškov odplak robčkov," je dejal Mordechai. "Mislim, da potrošniki včasih spregledajo dejavnik stroškov."
Čeprav se je pandemija letos poleti umirila, se blokada vodovodnega sistema Charlestona ni zmanjšala. "Mislili bi, da se bo, ko se bodo ljudje vrnili na delo, število zmanjšalo, vendar tega do zdaj nismo opazili," je dejal Mordecai. "Ko ljudje razvijejo slabo navado, se je težko znebiti."
V preteklih letih je osebje Charlestona izvedlo nekaj izobraževalnih dejavnosti, da bi uporabnikom javnih storitev omogočilo, da razumejo, da lahko robčki za izpiranje povzročijo nadaljnjo degradacijo sistema. Eden je dogodek »Wipes Clog Pipes«, pri katerem so sodelovali Charleston in druga regionalna podjetja, vendar je Mordecai dejal, da so ti dogodki dosegli le »minimalni uspeh«.
Leta 2018 je osebje sprožilo kampanjo na družbenih omrežjih za promocijo cokle in fotografij potapljačev, ki z rokami odmašijo cokle, ki je bila zelo razširjena po vsem svetu in je prizadela več kot milijardo ljudi. »Na žalost na število robčkov, ki smo jih videli v sistemu zbiranja, ni bistveno vplivalo,« je povedal Mike Saia, skrbnik javnih informacij. "Nismo opazili nobene spremembe v številu robčkov, ki smo jih vzeli z zaslona in iz postopka čiščenja odpadne vode."
Socialno gibanje je naredilo, da je opozorilo na tožbe, ki so jih vložile družbe za čiščenje odplak po Združenih državah, in postavilo vodni sistem Charleston v središče pozornosti vseh.
»Zaradi tega virusnega prizadevanja smo postali dejanski obraz problema z robčki v Združenih državah. Zato je zaradi naše prepoznavnosti v panogi glavno pravno delo, ki ga opravlja celotno sodišče, suspendirano in nas sprejelo za svojega glavnega tožnika,« Saia Say.
Tožba je bila vložena zoper Kimberly-Clark, Procter & Gamble, CVS, Walgreens, Costco, Target in Walmart januarja 2021. Pred tožbo je bil Charleston Water Supply System v zasebnih pogajanjih s Kimberly Clark. Saia je izjavil, da so se s proizvajalcem želeli poravnati, a se niso mogli dogovoriti, zato so vložili tožbo.
Ko so bile te tožbe vložene, se je osebje Charlestonskega vodovodnega sistema želelo prepričati, da so robčki z oznako »flashable« dejansko izplakovalni in da se bodo »razpršili« pravočasno in na način, ki ne bo povzročil zamašitve ali dodatnega težave z vzdrževanjem. . Tožba vključuje tudi zahtevo od proizvajalcev, da potrošnikom bolje obvestijo, da nepralnih robčkov ni pralnih.
"Obvestila je treba poslati na prodajnem mestu in uporabi v trgovini, torej na embalaži," je dejal Saiya. "To se osredotoča na opozorilo 'ne izpirajte', ki štrli iz sprednje strani embalaže, idealno tam, kjer vzamete robčke iz embalaže."
Tožbe v zvezi z robčki obstajajo že vrsto let in Saia je izjavil, da je to prva poravnava "kakršnih koli snovi".
»Pohvalimo jih, da so razvili prave pralne robčke in se dogovorili, da bodo na svoje nepralne izdelke postavili boljše oznake. Veseli nas tudi, da bodo še naprej izboljševali svoje izdelke,« je dejal Saia.
Evi Arthur je pridružena urednica revije Pumps & Systems. Kontaktirate jo lahko na earthur@cahabamedia.com.
Čas objave: 04.09.2021